内容摘要: 据《英德县志・宦绩录》载:“吴其贵,字伟爵,号五,中隅乡人(今英德市英红镇新岭村委会)。吴其贵路经围岭时,原来看低其贵的堂舅自知理亏,又不服气,心生一计,抬棺挡道,欲煞其威风。

白简飞箱匾额。

　　他一生为官清廉。任知县期间,办事公正,不畏权势,简静廉平,待亲和蔼；任刑部主事时,执法严明,铁面无私；任监察御史和巡按期间,遇事敢言,为民申冤。他死后,秀水、邵武二县乡民筹资建祠纪念。今天,在他的故居―――英德,还可以看到当年朝廷赏赐的“殿中执法”、“白简飞箱”、“独占春鳌”等匾额,从墓表结构和资料记载考究,他就是明朝万历三十八年(公元1610年)庚戌科进士―――吴其贵。

　　据《英德县志・宦绩录》载:“吴其贵,字伟爵,号五,中隅乡人(今英德市英红镇新岭村委会)。明朝万历三十一年(公元1603年)癸卯科举人,三十八年(公元1610年)庚戌科进士。历官浙江秀水县令,邵武县知县,行取南京刑部主事。天启六年(公元1626年)内擢四川北道巡视西域监察御史,行取陕西巡按兼督学”。

　　■历史回眸

　　出身寒门少有大志

　　据英德文史资料《三隅风情风貌》中的《历史名人吴其贵》载,吴其贵是原中隅乡(英德市原云岭镇)坪田村人。出生在一个布衣之家,只有几岁时父亲就病逝,全靠其母张氏抚育长大成人。

　　寡妇带子,常痛在心。张氏为了儿子早日成人,长年辛劳,节衣缩食,吴其贵年纪很小就被送入学堂,并被谆嘱对人要有礼貌,对老师要尊敬,路上遇到神坛社庙要拜。当时,村里附近没有学校,要到几十里外的张家排村读书。

　　传说某天,吴其贵走小路上学,经过剃头岭鲤鱼石山的鸦鹊庙,便按母亲嘱咐,入庙拜神,当他作揖礼拜时,神台上的菩萨全部跌了下来。他马上将菩萨扶起再拜,所有菩萨又跌了下来。经过反复多次,吴其贵不拜了,便跑到学校,却迟到了。老师问他何因?他把路上拜神之事告诉了老师,老师听后生气地说:“有师不拜去拜神,不可教也!”吴其贵听后即跪地拜师,老师当即头痛不止,忙叫其贵起身,头却不痛了。老师大为惊奇,喃喃自语说“真的有那么灵?将来他肯定是一个出头之人。”

　　吴其贵从小其貌不扬,满头癞痢。因此在读书期间,常常受同学戏弄,有的大人也瞧不起他。一次,母亲带他到围岭村探亲,在村中颇有威望的堂舅问其贵:“你长大后做什么呀?”其贵答:“我考取功名做官。”堂舅听了哈哈大笑说:“其贵,看你这个长相,如果你都能中科举,我就拆开厅下(祠堂)给你作路行。”

　　说者无意,听者有心。就这么一句与孩戏言,谁知后来竟成了要兑现的诺言。

　　潜心苦读高中进士

　　功夫不负有心人。才华横溢的吴其贵经多年潜心苦读,在当年科考中,一举成名,中了进士。按照过去的惯例,凡是科考一旦考取学位,朝廷配员护送回乡,往往是鸣锣开道,喇叭随行,浩浩荡荡,热闹非凡。

　　吴其贵路经围岭时,原来看低其贵的堂舅自知理亏,又不服气,心生一计,抬棺挡道,欲煞其威风。此时送行队伍已到,吴其贵毫不犹豫,跃身而上,骑在棺材上说:“棺上加官”。此情此景,身为长者的堂舅哑口无言,只好准备拆厅下(祠堂)作路。

　　此举惊动了围岭村中男女,即跪地请求拆旁屋开路。吴其贵怀念亲情,想起母亲也是围岭村人,便答应乡亲们的请求。从此以后,上隅村民赴横石塘趁墟时,再不用绕道,而是直穿当年吴其贵高中时拆出的道路。至今,当年拆屋开的石街路清晰可见。

　　在过去科考时代,凡是科考高中,朝廷要派出风水先生,核查中榜者的屋场风水(包括地坟)是否真龙结穴出贵人。吴其贵中进士后,当然不能例外。当核查官在北江龙头影上岸时,即到吴其贵的祖坟察看。此地坐西北朝东南,前面鸡咀山如宝剑,以北江为鞘。核查官说:“此地龙真穴积,宝剑出鞘,形乎其神,是一处出大富大贵之地。”

　　接着他们一行人又要观察其贵屋场。当他们行至剃头岭时,见前面高山七起七伏,大家都称此为“七星迎龙”。龙头建有一间赤砂庙,亦是坐西北向东南,前面凸现出的印山、笔架山,旗山等几座山,其形逼真。认为这又是“出贵人”的象征。

　　朝廷核查官走后不久,朝廷下书,命吴其贵出任浙江省秀水县县令。消息传开,附近乡亲、亲戚朋友纷纷前来庆贺,真是光宗耀祖,热闹非凡。赴任前,他嘱咐妻子张氏,好好照顾老母亲,一切周全后即起程赴任。在浙江省任职期间,吴其贵克己奉公,清正廉明,严于律己,不讲私情,故获得当地人民的爱戴。后来他在当地纳了妾。由于他政绩显著,不久又到多处地方担任官职,并官至监察御史。对此,英德民间歌谣唱道:

　　回头再说贵接令,光宗耀祖请六亲。

　　人人嘱他要勤政,公正廉明为人民。

　　家里慈母夫人侍,外出做官要安心。

　　几度光阴出政绩,爱民声誉喜朝廷。

　　■民间传说

　　为皇分忧误伤脚踝

　　七品芝麻当朝臣,

　　肩挑重担更勤政。

　　就读律例树榜样,

　　执法如山不讲情。

　　闲来无事君访臣,

　　不议公事说私情。

　　两人私语严保密,

　　其贵听后大失神。

　　事犯京城皇后怒,

　　处他十二剥皮刑。

　　幸得皇恩献妙计,

　　免除一死伤脚筋。

　　一日,皇上来访,不与吴其贵说公事,只讲皇上家事。皇上说:“母后与某和尚有不轨之事,闹得满城风雨。”授意吴其贵设法治一治,平息朝中风波。其贵听后,整个人都失了神,因为要处理皇太后私事,一不小心就会招来杀身之祸。但皇口已开,无可回避,只好冒险一次,进皇母住的地方试探虚实。一次,他探知皇母不在,便私自潜入该和尚的居所。发现是一只蜘蛛精所变的妖和尚。见吴其贵后马上原形毕露,变成一只蜘蛛,慌忙往墙孔钻。其贵也事不宜迟,手提宝剑把它斩死。

　　传说,吴其贵斩妖和尚后,即告知皇上。皇上听后,随口而出:“先斩后奏”。本意是想批评吴其贵的,但吴其贵却认为皇上开金口,封他为“先斩后奏”,因此即跪地谢皇恩。后来,皇母得知和尚被斩首,痛失了情人,对吴其贵恨之入骨。责令皇上要严刑处理吴其贵,让吴其贵过十二重铁闸,剥十二层皮。皇上深知吴其贵斩妖之事是奉命行事,但母后的话又不能不听,便只好想出一招折衷的办法。皇上提示其贵:行刑那天可穿上13件衣服,并嘱司刑人员放慢下闸速度。于是,在行刑之日,大家按计行事。结果吴其贵走过第十二重闸时,还剩下一件衣服,可惜他在最后抬脚时,回头望了一望,被闸伤了一只脚跟。

　　返乡探母病死途中

　　家书到,急行程。

　　君爱臣,送门庭。

　　不反谢,骂傲臣。

　　不走陆,登船程。

　　江口问,怒船民。

　　讲假话,误作真。

　　突发病,命归阴。

　　龙头葬,蜘蛛形。

　　拨专禄,祀奉人。

　　刻石碑,启后人。

　　人世间,有伪真。

　　真有假,假有真。

　　不否定,有其人。

　　吴其贵自脚跟受伤后,便对皇帝有了怨气。一天,他接到家书说母亲病危,需速返家守孝。归家心切的吴其贵立刻向皇上禀告,即日起程。临走时,皇上亲自送他走出朝门,但吴其贵却只顾上路,不向皇上谢恩,因而惹怒了皇上。皇帝赌气说:“你这个人会半路死半路亡的。”吴其贵并未置于心上。

　　从前,交通不方便,多是从水路行船,吴其贵也是坐船返家探母。由于他回家心切,在船上反复多次问船工:“到了英德没有?”问得多了,惹恼船工,当船驶到连江口盲仔峡(又称浈阳峡)时,他又问:“到了没有?”船工说:“到了!”吴其贵一路辛劳,又受了风寒,身体本已极为虚弱,不经意船工大声喊叫,受此惊吓,病情加重,最后还没有回到家,便死在了船上。

　　后来,朝廷派人选择墓地,葬吴其贵于英德县城以南十里的北江河西岸龙头村附近,并立有石碑一块。当时,朝廷还拨出好几亩土地,指派专人收租祀奉。现此墓在英城镇龙头村仍保留完整,1995年12月被列为市级文物保护单位。

　　■史迹遗存

　　吴氏宗祠内的三块匾额

　　据《英德文物志》介绍,在原云岭镇新岭村委会吴氏宗祠内,发现了三块十分珍贵的匾额,从中或可了解吴其贵的光辉历程:

　　【进士第】该木匾保存良好,匾长132厘米,宽50厘米,厚6厘米。上横书楷体阴刻“进士第”三个大字,每字约30厘米见方。右上款阳刻“即任浙江嘉兴府秀水县知县为”,左下款阳刻“万历庚戌(公元1610年)科第一名进士吴其贵立”。

　　【独占春鳌】该木匾长235厘米,宽100厘米,厚4厘米。上横书楷体阴刻“独占春鳌”四个大字,每字50厘米见方,右上款阴刻“奉天承敕令钦赐为”。左下款阴刻“即任拟升南京刑部主事吴其贵立”。

　　【殿中执法】该木匾长235厘米,宽100厘米,厚4厘米。上横书楷体阳刻“殿中执法”四个大字,每字约50厘米见方。落款为“吴其贵立”。

　　此外,在英城街道岩前村委会下张村门前有一座俗称“御史墓”的古墓。据文物部门考证,这就是明代天启年间陕西巡按兼督学吴其贵的墓地。墓地坐落在耕地中心的土墩上,坐北向南,占地面积约250平方米。前面有一条水坑,背后及左右两侧均是农田。墓前两侧竖立两条青石四方柱,高2.5米,边宽0.2米,柱顶端呈球形状。从表面看墓以青石板、青砖、灰砂砌筑。墓四周均用灰砂浆批荡,顶端是圆锥形,墓碑正中央刻有“明故考五吴公之墓”。墓现在保存良好,被评为英德市文物保护单位。

　　■研究者言

　　英德进士声名卓著

　　政协英德市文史委主任、英德市文广新局副局长、《三隅风情风貌》一书主编林超富认为,正在开展的全国第三次文物普查工作中,普查组在英德24个镇(街)的实地调查中发现,有数十块“进士”牌匾散落于各村庄,这从一个侧面为英德古代进士数量提供了佐证。

　　英德史志记载,自宋以来,考中进士的英德籍人有13个,当中不乏声名卓著者,如清道光曾任密云知县的谢兰省,廉洁奉公,政绩显著,老百姓赞为神君；李伯芳、邓士芬等不但在异地为官时颇有惠政,而且在告老还乡后,还不忘发挥余热,主持修编英德县志等工作。他们的高风亮节千百年来不断激励着后人建功立业。

　　明朝进士吴其贵是其中一个典型代表。他出身寒门,生活维艰,但人穷志不低,经过自己的努力,获取了功名,走上了古代“学而优则仕”的道路。在为官生涯中,吴其贵秉承出身农村的可贵品质,正直为官,兢兢业业,即便到了晚年,仍然保有廉政美誉,实属不易,成了后人津津乐道的清官榜样,与现实当中诸多贪官难保“晚节”、纷纷落马的现象形成鲜明对比。虽然晚年在回故乡途中不幸去世,从中却反映出吴其贵情系家乡、叶落归根的朴素情怀。