明崇桢已卯年（1630）时任湖广布政使的吴尚默倡议族人共建成“五楹三进”的吴氏大宗祠。大厅可容纳数百人做祭祀及集会等活动。屏风上首高悬“敬爱堂”三字横匾，两边墙上嵌青石碑刻“忠、孝、节、义”四个大字。我问族中长辈，是何人所写？均答不知道。前不久我查资料终于得知此四字是南宋大哲学家、教育家、集理学之大成者朱熹写的。其中“孝”字最为奇特，这个“孝”字把字、义、形、情巧妙地融为一体，这个字不但是一种书法艺术，而且通体都体现着中国的象形文字艺术。把整个字拆为上下两部分来看，上半部是“老 ”字，下半部是“子 ”字。朱夫子所书的“孝”字，上半部右边横、竖、撇笔画相连，如同一个半身人形，呈弓身抬头、仰面作揖的姿势，右边却是猿的脸形。寓意不孝不敬之人如同尚为进化的猴子。而下面“子”字的折笔，则象一个人跑在那里。通体看来，这个字则是一个人仰面作揖的姿势。此字告诫大家只有尊老孝敬才有资格仰面望天。朱熹写这幅字的意思是告诫人们要孝敬父母，否则便是畜生不如了。

   相传朱夫子他老人家只给皖南泾县茂林吴氏和黟县西递胡氏写过“忠、孝、节、义”四个大字。然而西递胡氏宗祠经过文化大革命的洗礼仅剩一个“孝”字了，只因一位村民将“孝”字匾拿回家中作粮仓盖，才保留至今，令人痛惜！茂林吴氏大宗祠因为是国家的粮食仓库，才幸免于难。南宋大哲学家、教育家、集理学之大成者朱熹的字在似与不似之间，达到了书画的高度统一，真是一幅活脱脱的书法图，写来犹有神助。其教育意义极为深刻，悬挂在庄严的祠堂里又切合环境，极为妥帖。君不见，几百年前朱夫子呼唤的“礼仪廉耻”与当前社会提出的“八荣八耻”教育如出一辙，殊途同归。游客到茂林一定要去看看哦。