万芬公，讳贺平，万芬其字也。六岁失怙恃，寄居伯父母家。贫无立锥，先人所遗，唯茅屋半间，蔽衣一袭耳。公自幼聪慧，竭力樵采以佐伯父母。逾十载，年十七，佣作于乡市趾凤河，诚实勤劳，深得店主器重。他肆以十倍之值聘之，公掉首不顾，曰：“店主待我甚厚，吾不可见利忘义也。”店主见其朴诚可倚，与之合资设肆。公交易以诚信为本，非义不取。至子敬贤时，积资巨万，然公勤俭如故。常诫诸子：“人不可好闲。若坐食，则虽田连阡陌，钱叠邱山，庸有继乎！吾数十年中，见富庶之家以奢华堕于贫贱，寒素之家以慵懒流为贼寇，甚者罹法丧身，贻先人羞者，累累矣。汝等其勉之！”
      公好济人之急。见乡里中困乏者，辄周济之，无稍吝。曰：“所贵富人者，以其能急人之困；若涓滴而藏之，直一守财奴耳，吾不取也。”