一  吴姓的起源

    “吴”字的原始形义表示一个人在奔跑时一边高声喊叫，一边回头反顾，表现原始狩猎者的形态。“吴”原是原始狩猎部落人的统称，叫“吴人”，因狩猎与虎有关，因此也称“虞”。在秦汉以前，二字互为通用。其始祖神图腾是一个有八个头、八只脚、八条尾巴、人面虎身的大怪兽。最早见于史籍的吴姓人物是炎帝部族的一个叫吴权的人。但后来“吴”作为一种姓氏的发展，则是从周朝的泰伯开始的。
    吴姓源自姬姓，上始传自黄帝，至古公檀父建立周朝，世称周太王，太王生三子，长子名泰伯，次子名仲雍又号虞仲，三子名季历。《史记》中记栽，季历贤，而生有圣子昌，周太王欲以王位传给季历，再由季历传给孙子昌。但按国规立长不立幼。泰伯、仲雍明晓父王心意，于是三次故意避让王位，徙奔到一个叫荆蛮的地方，为表其坚心，还纹身断发，示不继王位。其弟只好继王位，是为王季，世称周文王，后其子姬昌继为周王，世称周武王。《论语•泰伯篇》载：：泰伯可谓至德矣！三以天下让，民无得而称焉！
    泰伯、仲雍奔荆蛮（古渤海郡之梅里，现江苏省无锡市梅村镇），带来了中原先进的生产技术和文化，很受当地狩猎土著部落的欢迎，便被推为酋长，建立起了氏族国家，号为勾吴，许多贤达也闻风来投。武王伐商得天下后，觅得仲雍的曾孙周章于梅里，于是封其国号为吴，泰伯、仲雍以下后裔遂以国名为姓，是为渤海郡最早的吴氏。

     传到第十八世寿梦，生有四子，第四子季札贤而聪明，吴王寿梦十分喜爱，临终前一心想把王位传给季札以昌吴国。而季札却效先祖三让王位之美德，也让王位给其兄。寿梦亡，诸樊暂代王位，与诸兄弟商议仍要让位于季札。季札仍不受，逃到乡下。诸樊于是一改父终子继的旧规，另立兄终弟及制，目的非传位给季札不可。并在攻打楚国时轻死冒进，中箭身亡，临终嘱二、三弟余祭、余昧：“必以国及季札。”二、三弟亦学诸樊，轻战求死，最后传至季札，季札痛哭不受，又投到叫延陵的乡下避居。其后，有一支后裔就以延陵为郡。孔夫子适楚写十字碑赞季札之贤：“呜呼有吴延陵季子之墓！”

二  客家吴氏入闽

    春秋时期，吴国被越国所灭，其王族支庶子孙不忘亡国之恨，便以国名“吴”为姓。夫差的太子吴鸿被流放到江西。夫差之后还繁衍于江西、浙江、安徽、山东、河南境内的一些地方。隋唐时期，吴氏已广泛分布于大江南北。吴国王族自汉魏唐以来的千余年间，有濮阳甄城、冀州渤海、中州陈留、湖州吴兴、潭州长沙、豫州汝南、荆州武昌、常州延陵等郡成为名门望郡。唐高宗时，有吴姓将佐随陈政、陈元光父子入闽开辟漳州。唐僖宗时，又有吴姓将佐随王审知入闽。唐宋以后，吴氏称雄于东南，其中季札的第53世孙吴宣是后蜀附马，家族显赫。据载，吴宣（874——948）娶四川节度使孟之祥女为妻。因心念李唐，淡泊名利，见孟之祥及其子孟昶自立蜀国，自称蜀王，乃不膺王爵，抛弃附马与国舅尊荣，于公元936年举家东迁，落足江西抚州石井。后又与长子、三子徙居南丰嘉禾驿梓口李宁庄，再迁祝家山金斗窠建立基业。死后葬南丰县世贤乡青鱼潭华家中窝。生三子：纶、经、绍。其中吴纶和吴经均于宋初高中状元。一时家族显赫，名震华夏。
    吴纶生十子：宏、宥、华、福、珍、万、义、宝、仪、景。二子宥，字承顺，号仁郎，为宋进士，敕封文林郎，诰封中宪大夫，生于唐天成三年（928年），8岁时随祖父、父亲、叔伯、兄弟自四川迁居江西抚州石井，后迁金斗窠，时遭不靖，再迁福建宁化石壁村，又徙龙岩肇基。生四子：长坎一，次坤二，三震三，四巽四。吴宥卒于北宋仁宗年间，与妣邹、彭氏合葬于龙岩龙门石牌前。该墓坐西南向东北，虎形，迄今已历900余年，现被列为县级文物保护单位。另有银牌一穴葬于上杭官庄坪。后裔在上杭、广东大埔胡寮建有祀奉吴宥的祠庙。闽、粤客家吴姓多为其后裔，因此他被认为客家入闽始祖。
    有关吴宥的记载，因资料缺乏，仅有以上一些。
    其实，有关吴宥作为客家入闽的第一世祖，并不是单一、绝对的。据资料显示，闽东南吴氏的入闽始祖，是一个叫吴祭的人，而其后裔也有部分进入闽西客家地区，且先于吴宥。吴祭，字孝先，生于唐宝历元年（825年），原世居河南光州固始县，15岁入国学，唐会昌五年（845年）应举乡魁，大中二年（848年）再应漕举，授浙江主簿，咸通元年（860）知工部屯田员外郎，乾符元年（874）拜平章政事兼观察使，中和四年（884）与王审知入闽，居福州，后审知据闽，公义不相从，兄弟六人避地分居福泉间。公迁于莆田县灵岩山，后卜居莆田黄石沈浦（钱坡）。天佑四年（907）卒，享年83岁。
    此外，还有开创莆田北洋平原的吴兴，生于唐太宗贞观二十年（646），比吴祭早生179年，同是河南光州固始县人，为避武乱，于武则天永昌元年（689）携眷自固始县入闽，择居莆田九华山下（洋西村），于神龙间（705～706）创建延寿陂。比李宏于1083年建成木兰陂早378年。民间传说，吴兴大战蛟龙十天而与蛟龙齐死于水中，为景龙三年（709）八月初五日，吴兴终年64岁。比吴祭出生的时间（825）还早116年，如以出生时间比，吴兴比吴祭早179年。吴兴于永昌元年（689）44岁时入闽择居莆田，吴祭于中和四年（884）60岁时与王审知入闽，相比之下，吴兴比吴祭入闽还早195年。
    另据连城文亨席湖营吴氏族谱载，其地吴姓属延陵郡，入莲始祖是仲雍62世裔孙吴锦祥，原名秀，官为苏州吴县县令，生于唐贞观十四年（640年）由苏州入闽，隐居清流铁石矶后，更名锦祥，终身不仕。如此记载属实，则亦比吴宥至少早了一百余年。
    还有连城莒溪壁州的渤海吴氏，入连始祖吴十六郎，也是由苏州吴县迁入。据载是宋进士，官至银青光禄大夫，户部尚书，于宋绍兴年间（约1140年）奉简入闽，时逢战乱，遂经汀州徙连城壁州隐居。
    而与吴宥同兄弟的吴宝（排行第八），因其在闽地为官，其后裔也定居宁化、邵武等处。
    另据《中华姓氏通史•吴姓》载：上杭县城的渤海吴氏，以吴筮为始祖。据说吴筮于南宋末在龙岩为官，家族即由内地迁往龙岩，再迁上杭。
    由以上可见，闽西入闽客家吴氏非一支独衍，而是由多支构成，但多数客家吴姓裔孙是吴宥后裔，这是毫无疑问的。