溯 源

黄帝与炎帝，同为中华民族五千年文明古国的奠基人，也是中华各族人民的共同祖先。传说黄帝乃有熊氏国君，号有熊，生于轩辕之寿丘（今河南新郑西北），名轩辕，长于姬水，故以姬为姓，是历史上第一个姓姬的人。黄帝有四妃；共生子二十五人。其中正妃嫘祖，生二子：长子玄嚣、次子昌意。黄帝去世后，玄嚣继位。玄嚣能修太昊之法，又称少昊。玄嚣继承了黄帝的姬姓，吴姓即从玄嚣这一支脉递传而来，史称姬姓吴氏。故追本溯源，黄帝是吴姓的初祖。

黄帝以降，经玄嚣、娇极、帝喾至五世为后稷。据史载，传说后稷的母亲姜嫄『践巨人迹于野，感孕而生子』，因丑陋以为不祥，就弃他于隘巷，但来往牛羊都避而不去践踏，又改放到山林中去，恰好山中人多没丢成，后又抛到水渠的冰地上，飞鸟则纷纷用羽翼覆盖暖和他，姜氏得知后，以为他很神异，便抱回精心抚养。因为最初想抛弃他，便起名叫『弃』。弃长大后，善农耕、播百谷、建功于天下，被尧帝任命为农官，受舜帝封于邰（今陕西武功），封号就叫后稷，为我国农业始祖，被后世尊称为『农神』。旧谱载：『吴氏之先，始于后稷』，指明后稷是吴氏的先祖。

后稷之后，传十四代至古公亶父（下简称古公）。其时后稷族人居地几经迁徙，已由封地移至邠（今陕西彬县和甸邑县一带）。古公继承和振兴了后稷等祖先的事业，积德行义，深受民众拥戴。此时，中原已值商殷之世，西北戎狄游牧民族也逐步强大起来，古公辖地时常受到戎狄的威胁。因不堪戎狄侵凌，古公便率众离邠南迁岐山山麓下的周原地区（今陕西岐山县）定居。古公定居岐山后，附近的民众闻知古公仁慈，纷纷前来依附。古公改革原来戎狄游牧民族风俗，营建城堡都市和村邑，使民众定居下来。同时，建立国家统治管理机构，设官分职，负责管理各种事务。古公建立的诸侯国，得到商王朝的认可。因所建立的诸侯国地处周原，故族人称周人，诸侯国也称周。古公是周王朝的奠基人，史称周太王，为吴氏最近的先祖。

古公生三子：长泰伯、次仲雍、三季历。传说季历贤而其子昌（即周文王）有圣瑞，深得古公宠爱。古公有意传位于季历，以便今后能传位给昌，但因碍于当时氏族王位长子继承的传统而苦恼。泰伯、仲雍体察到古公这一心意，为了顺从父亲的意愿，兄弟俩决定主动退位，以逊位于季历。于是托辞为父采药，结伴南奔衡山，且一去未返。这样，季历被立为太子。但古公去世前，仍留下遗嘱，要季历让位给泰伯，以遵氏族传统。泰伯、仲雍回国奔丧时，季历遵照父亲遗命，要泰伯继承王位，泰伯却坚辞不受，季历不依。几经避让不成，泰伯只好再次偕弟南奔回荆蛮。为了表示义无反顾之心，泰伯、仲雍回荆蛮之后，即举族南迁：兄弟俩辗转来到长江入海口的江苏吴地（今无锡梅村一带）落脚，并改从当地吴人断发纹身之俗，以成『刑余』之人，表示再无资格当宗庙社稷之主，藉以回避季历。泰伯、仲雍此举，不仅顺从父意，使季历因而登上王位，而且开创了我族谦让家风。其崇高品德，深为后世敬仰。

泰伯、仲雍来到江苏吴地之后，不畏艰辛，开山劈水；教民农桑，积极改造环境，『数年之后，人民殷富』。远近民众相率归附者千余家，于是泰伯兴建国家，国号『勾吴』，族人以国为姓，改姬为吴。泰伯从而成为吴姓的开氏始祖，无锡梅里成为吴姓的发祥地。

由于泰伯无嗣，泰伯去世后，王位传于仲雍，今日吴姓乃仲雍所传，仲雍是为吴姓的传代始祖。

泰伯建立的勾吴国，当周武王灭了殷商建立周朝时，已历四代。周武王寻找到仲雍的传人时，勾吴已由仲雍的曾孙周章继承父位。武王依其事实，正式分封周章为勾吴国君。此后，传至仲雍第十八世孙寿梦时，吴国已开始强大。寿梦在父亲去世后继承君位，并正式称王。

吴王寿梦生有五子，长子诸樊、次子余祭、三子余昧、四子就是季札公。季札公在兄弟当中最贤，从小深受父亲喜爱，也为兄弟们所器重。就像当年祖上古公对季历、姬昌一样，吴王寿梦也有让季札公继承王位的心意。公元前五六一年，寿梦去世，长子诸樊为遵从父意，与兄弟们商量，要把王位让给季札，不料季札公也像当年泰伯公一样坚辞不受，并避耕于乡下。诸樊不得已才继位为王，但他再次与兄弟们商量，决定以后王位的继承改变父终子继的做法，实行新的『兄终弟及』做法，目的是兄弟依次递传、最后一定传位给季札公，实现父王的遗愿。为此，诸樊继位后不畏强暴、轻生冒进，在位第十三年，终于在攻打巢国时亲自上阵而中箭，以身殉国。二弟余祭继位后也在东征西讨中遇刺身亡，在位十七年。三弟余昧继位后仅四年便溘然长逝。临终时，遗命传位于季札，以了却父兄四人的夙愿。季札公闻命，痛哭流涕，感动之余，更觉不敢当此厚爱，于是在余昧除丧后，再一次违命出走，避于延陵，躬耕自食。王室在找不到季札公的情况下立余昧之子僚承继王位。

吴王僚的继位，引起诸樊的长子公子光（即阖闾）的不满。公元前五一五年，阖闾利用吴国与越国争战受战受挫之机，发动政变，派心腹专诸刺杀吴王僚，夺得王位。其时，中原各国为谋霸业，征战连绵。吴国从寿梦起，到阖闾及其子夫差的相继治理下，国力不断增强（国都也在阖闾时从梅里迁到苏州），并在与诸国的争霸中威震中原，声名显赫，直至公元前四七三年被越王勾践发动的对吴国战争所打败，夫差失国而告终。