晚上的大年饭，大高坪苗族不同的姓氏之间，吃法大不一样，除吴姓之外，其他姓氏人家只有一餐饭，祭祀祖先也在晚饭前完成，燃香焚纸的同时，燃放鞭炮。但吴姓人家的晚餐却不是真正意义上的正餐，正餐还在凌晨之际。

　　凌晨零点过后，吴氏族人又起来烧香祭祖，燃放鞭炮，族人齐聚，一家挨着一家，男人们在一起大碗地喝酒，猜拳行令，大声说笑，直到凌晨四五点钟。

　　关于吴氏苗民大年初一凌晨起来吃年夜饭的这一风俗，其来源莫衷一是，较受认可的说法是，当年战乱频仍，匪盗出没，大年三十晚上，吴氏祖先刚刚炒好菜，做好饭，正准备过一个平安年时，匪盗杀入村寨，又是抢又是砸，吴氏一家只好往深山里逃遁，等到匪盗走了，吴氏一家才返回村里，重新烧火做饭。为纪念这一遭遇，此后，每一年大年三十这天吃晚饭，吴氏族人几百户人家吃得悄无声息；到凌晨之际，各家各户就出来燃放鞭炮，而且十几户甚至全寨子一起同吃，吃得大张旗鼓。

　　十几户人家甚至全寨子在一起共吃年夜饭的场景，在上世纪７０年代至８０年代初盛极一时。当时，各家各户的酒菜开始比较殷足，也还沉迷在集体的感觉中不愿意抽身出来。然而，自９０年代始，凌晨吃年夜饭的镜头还在，集体在一起吃年夜饭的热情却已经消减，除了亲兄弟在一起外，几乎不再喊其他人。许多人家都关起门看电视。

　　初一到初三，茶水氤氲

　　大年初一，天刚蒙蒙亮，一阵阵爆竹就惊醒了酣睡着的大高山，一千户人家，就响一千次。 此起彼伏的爆竹声激荡着苗乡山寨。

　　新年从大高山上流下来的第一缕清泉是最清洁的，也是最吉祥的。为了舀到第一缕清泉，在放炮之前，每家每户都会有人提着桶或者挑着担子，来到水井或溪水旁，舀走清晨的泉水，回到家里倒入罐子里煮茶喝。村寨里第一个起来、第一个舀到泉水或溪水的人家显然是博得了这一年的头彩。

　　清泉水煮出来的茶格外清香，首先将其敬献到神龛前，孝敬祖先及路神。再点香焚纸，燃放鞭炮。

　　从初一到初三，每天早餐，各家各户都要煮茶喝，每人一碗，主食则是糖粑粑，桌上还摆着一把糖，随便你爱吃哪种。而且，喝茶吃糖粑粑讲究的是集体享用。往往，全家族人或者十几户几十户住在一块的人家凑在一起，根据做出来的时间前后，轮流吃过去。

　　苗族嗜茶食，比如早饭或傍晚时都有煮茶泡饭吃的习惯，称“煮油茶”。“宁可三日无粮，不可一日无茶”。不过，嗜茶之源，最初是与生活水平不高有关。茶可以自己种，山上许多木叶均可入茶，久而久之，才形成一种生活习惯。糯稻适应山区的冷浸田，糯米味佳，食后耐饥饿，其很好的糯性也便于上山劳作时携带。上世纪７０年代末期，杂交水稻传入山里后，开始取代收成不高的糯稻。不过，各家还都种有几分田的糯稻，打出糯米做成糍粑，逢年过节用以款待客人。

　　“饮交杯”

　　从初一开始至十五，人们开始掀起一轮走亲访友的高潮。忙活一年了，平时勤于农事，疏于联系，这时候，有了时间，也有了丰厚的食品，于是到亲戚家坐坐，问候问候老人，沟通信息，联络感情。苗民好客，一家来了人，同寨亲友及周围邻居总会登门问候，并热情邀请前往做客。盛情难却，往往一天下来，要吃遍几户甚至全寨子。

　　我常年在外读书、工作，过年回家，连家里都把我当客，兄弟几人吃了这家到那家，其他寨子的同族共宗的人家也来喊吃饭。从初二开始，我就先后到龙冲、大高坪老寨、龙寨塘等村寨吃饭，同行的还有我的几个大哥，以及在北京工作的大侄子，每一天都要吃上几户人家，在龙寨塘那天，甚至前后吃了１３家。每到一家，主人必定备好自家最好的菜肴，有些甚至是平时都舍不得吃的东西；席间必定是殷勤劝酒劝菜，如你拘谨，主人还会夹菜到你碗里来。特别是“换酒”的环节，颇见坦诚无间之民风。“换酒”也叫“饮交杯”，即主人在每一个碗里倒上酒后，两人各用右手端着酒碗站起来，我碗里的酒端给对方喝，对方的酒端给我喝，表达亲密无间的感情，体现苗民“有酒同喝，有难同当”的淳性侠胆。

　　我自恃有几分酒量，再加上喝的又是自家酿造的米酒，度数低，此情此景燃起我的豪情，足足与乡人对饮了三天，到第四天一早起来，发觉肠胃开始不适，整个人无精打采；再看大哥，他还在席间风卷残云，我才发觉，自己与饮者之间的差距。

　　同行的侄子吴家宜常年在北京工作，个头胖大，这次返乡过年，村民赞曰：“我们大高坪也能有这样的人呀！”几次在席间听人们说起，当年，吴文瑜（我叔叔）高头大马，行走于湘桂黔三省地带，堪为风流才俊；当年吴文高，个子高大，仪表堂堂，被视为大高坪山区第一美男子等等。反之，我就数次受到家人嗔责，说我太瘦了，“要吃胖一点”，“免得跟农人一般”。

　　美学上说“羊大为美”，远古社会里，人们狩猎归来，谁的猎物个大谁就是他们中的英雄。大高坪苗族至今还保存着“以肥为美”“以胖为美”的标尺。男人哪怕他四体不勤，个高体胖者，人们必会赞其“好相貌”；由于要从事山间高强度的劳作，男人择偶，也要求女方“个大，结实”。
作者:心生向往(摘自萧湘晨报)