吴县的历史，可追溯到约一万年前的旧石器时代。吴县东山三山岛上留有大量的远古人类活动的遗迹。先民们把三山岛清风岭下的溶洞作为生活营地，在这儿狩猎、捕鱼、采集，过着原始的群居生活。他们用燧石、石髓锤制成各种刮削器、尖状器和砍砸器，作为工具进行劳动。他们甚至会用骨木一类材料制成有较复杂形状的刮削器，来处理兽皮。

　　这些先民在同自然界作生存的。斗争中，不断扩大活动范围，不断迁徙，寻找合适的定居点。大约在6000年前，他们选择沼泽地中的高坡定居下来，吴县唯亭的草鞋山、张陵山一带都是他们理想的居所。他们按氏族聚居，已能建造木架结构的房子，种植业也开始发展，水稻已成为主要作物，草鞋山出土的粳稻是目前我国发现的最早的水稻实物。石制、骨制、角制工具已打磨得十分精细，甚至还出现犁形石器。家蓄饲养也很普遍，狗、猪、水牛已经得到大量驯养。手工业也有较大的发展，陶器玉器制作精美，陶器上已刻有文字。纺织工艺已有较高的水平，草鞋山遗址中发现的三块已炭化的纺织物残片，从经纬密度来看，工艺水平相当高，是我国已经发现的最早的纺织品实物。由于生产力的提高，出现了私有制，原始部落从母权制向父权制转移。据考古发现推测，吴县地区进入阶级社会的时间比中原地区早500年。

　　吴文化是四千年华夏文化在江南水乡孕育的独秀一枝，她筛滤了华夏文化阳刚、粗犷的因子，较多地承继、弘扬了阴柔细腻的一面。

　　吴文化是吴歌宛转清丽的节奏，吴语甜糯委婉的腔调；是昆剧悠扬舒缓的旋律，评弹珠落玉盘清脆流畅的曲调。吴文化是古拙清新的书法大作，淡雅秀丽的山水画卷；是空灵简洁的篆刻艺石，欢乐明快的桃花坞年画。吴文化是阴阳哲学的艺术再现，是黑白世界的对比交溶。吴文化讲究自然随和的形态，曲折柔和的线条；追求淡泊深远的意蕴，含蓄隽永的美感。