堂号即祠堂的名字,后世为荣宗耀祖,有别他人,于是立“堂号”为信。堂号主要用于区别姓氏或宗族,其来源主要是,一是地名即表示宗族的发源地,如延陵堂,二是祖先的典故即与本族祖先有关的故事或传说等,三是其他有宣教意义的表述.堂号除了用于祠堂外,宗谱上也是适用主地.我与吴氏大宗谱主编电话联系时,报出本支一世祖名字以及来自怀宁时,他即说'哦,是观乐堂的吧'.对,本支吴氏的堂号即是观乐,我猜想可能是取自于季札(吴氏名祖)出使鲁国,一边观乐一边评论,使历史上留下了著名的'季札观乐,知国兴衰'的评价.从观乐舞而知国势,不仅是文艺天分惊人,更是具有见微知著的神通,真圣人也.不过我倒更愿意把'观乐(yue)堂'理解为'观乐(le)堂'即'旁观者乐',旁观者不仅清,更有乐也.特别是对无大是大非的芸芸众事,本职事务以外的纷纷琐事,无须过分投入,无需过分计较,不妨旁观者乐!