吴佩孚扩建西工兵营后，一边练兵，一边控制着时局。当时的北洋军阀直系首领表面上是曹锟，实际上是吴佩孚。1920年~1924年，吴驻洛阳，曹居京津，时云：“只要洛阳打个喷嚏，北京天津都要下雨。”

　　吴佩孚屯兵洛阳期间，八方辐辏，四面来朝，连日、英、美等国都来拉拢他，其他军阀当然敌不过他。当时流传一句话“直系即中央”，透出吴佩孚的神气和霸气。

　　吴佩孚当年的司令部，就在西工区政府东边紧邻的一座四合院内。

　　四合院的房屋，在2004年统一整修过，屋顶是清一色的小青瓦，庭院也进行了绿化。可是，经过修饰的簇新与完美，遮盖了原来的破败，掩去了昔日的苍凉，使人难以找到游走其间的往事。而当年,这里房舍俨然，气氛肃穆。1920年~1924年，吴佩孚屯兵洛阳，企图以武力统一全国，在此度过了他最辉煌的４年。

　　吴佩孚修了一座“老吴桥”：桥塌了

　　吴佩孚屯兵洛阳后，洛阳遂成为直系军阀统治的军事中心。可是，当时的洛阳没有一座能过汽车的桥梁，这给吴佩孚的军事行动带来极大不便。他寻思着在洛河上建一座大桥，好让他的军车通过。

　　钱从哪里来？事有凑巧，1921年，实业家张謇组织上海北方工赈协会会员来到洛阳，吴佩孚正好利用这个机会，大力支持张謇举办工赈活动，发动社会各界，有钱的出钱，没钱的出工，在洛河上修了一座钢筋混凝土大桥。

　　此桥全长206米、宽6.1米、23孔，为民国初期河南省建成的第一座钢筋混凝土结构桥梁。1922年6月大桥建成后，吴佩孚想为此桥命名，就说：“这座大桥附近，原是隋唐天津桥遗址，‘天津晓月’本是洛阳八大景之一，非常有名，我看也不必起什么新名字了，仍叫天津桥吧！”　　

　　于是这座桥也叫“天津桥”，但洛阳百姓称之为“老吴桥”。“老吴桥”的具体位置，就在洛阳桥西边不远处的河北沿，很好找，现在只剩下一截桥头悬在空中，犹如断臂指向对岸。前些年，洛浦公园刚建成时，有人利用这十几米的残留桥面，搭起一个绿色塑料棚，下设简单的茶座，以招徕游客，但后来生意不好，于是又恢复了断桥桥面的平静。

　　那么，这座桥是怎么塌的呢？

　　请教洛阳文史专家徐金星先生，他说：关于“老吴桥”的损毁有两种说法，一说是被洪水冲毁了；另一种说法是战争中被飞机炸毁了。他认为前一种说法比较可信。　　    

　　洛阳民间的说法，印证了徐金星先生的观点，说是1922年6月28日大桥建成后，吴佩孚上桥检查验收。他看到长桥卧波，洛水滔滔，很是高兴，于是站在桥中间，双手合十向上天许愿：“如果吴某能在洛阳立足成事，请上天保留此桥；若不能，请毁之。”事情就是那么巧，他刚刚许过愿，洛河河水就暴涨，凶猛的洪水自西而来，冲塌了两侧引桥，吴佩孚被困在桥中间，望水兴叹，无法脱身。

　　吴夫人听到消息，心急如焚。这时已是黄昏，几经商议，吴夫人吩咐部下立即开着汽车来到洛河北岸，打开车灯照向桥面，彻夜为吴佩孚照明，并赏给工兵连重金，让工兵连夜出动，紧急修复引桥。工兵们费了不少工夫，终于在第二天上午将吴佩孚救下残桥。一时间，吴佩孚夜困“老吴桥”的消息就在洛阳传开了。

　　吴佩孚很沮丧，他本想借洛阳的帝都龙脉，在此屯兵成就大事，但许下的愿当场泡汤，使他感到很没面子，连续几天情绪非常低落。其实，哪是因为什么“老天长眼”，而是因为桥修成后，恰好到了洪水泛滥的季节，于是就把引桥冲垮了。也合该吴佩孚倒霉，桥被冲毁之后，老百姓纷纷传说吴佩孚在洛阳呆不了多久了，这是老天爷要惩罚他，先给他一点儿颜色看……后来的事实证明，吴佩孚果然在第二次直奉大战中兵败。

　　多少年过去了，“老吴桥”的残桥仍然戳在那儿，见证着吴佩孚在洛阳的兴衰沉浮。

　　吴佩孚镇压二七大罢工：心黑了

　　吴佩孚在洛阳屯兵4年，其间发生的最大事件，是他残酷镇压“二七工人大罢工”。

　　吴佩孚这个人，给人的印象是饱读诗书，比较有修养，既很“古典”，又很“时尚”，所以他一直提倡什么“劳工神圣”。当时的铁路工人运动很活跃，1923年1月5日，京汉铁路总工会第三次筹备会议在郑州召开，决定于2月1日在郑州举行京汉铁路总工会成立大会。吴佩孚看到工人要建立组织，慌了，不再标榜“劳工神圣”了，他害怕工人运动蓬勃发展下去，会威胁北洋政府的统治，于是赶紧把京汉铁路局局长赵继贤召到洛阳，狠狠地训斥了一顿，严令禁止工人集会。

　　工人们没有听他的，到了2月1日，工人代表按原计划开会，与布防的军警发生冲突。2月4日，京汉铁路全线工人总罢工，客车、货车、军车一律停驶，1000余公里京汉铁路陷于瘫痪。

　　罢工开始后，各方的报告如雪片般飞向洛阳，称工人态度坚决，无法进行调解。吴佩孚决定镇压工人运动，遂下令强制工人复工，不服从者以武力相胁，为首者予以逮捕。

　　工人们没有被吓倒，大家仍有组织地坚持罢工。罢工进行到第三天，吴佩孚的各路军警开始行动。他们先将各大车站工会负责人拘捕，不让他们和工人联络，企图阻断罢工链条。但是工人们仍然不肯复工。1923年2月7日，吴佩孚的全面镇压行动开始了，京汉铁路线上，枪弹呼啸，鲜血飞溅，3万多名京汉铁路工人，为了争人权争自由，和吴佩孚的军队进行了坚决抗争。

　　吴佩孚坐镇洛阳，命令湖北督军萧耀南派军队屠杀罢工工人，敌人开枪打死工人50余人，打伤300多人。在汉口，京汉铁路总工会江岸分会委员长、共产党员林祥谦，京汉铁路总工会法律顾问、共产党员施洋等先后惨遭杀害。当时，军阀走狗张厚生带领两个营，把林祥谦绑在江岸车站站台的木桩上，命林祥谦下令复工，当即遭到林祥谦的断然拒绝。刽子手举刀砍向林祥谦，每砍一刀，就问：“上不上工？”已成血人的林祥谦斩钉截铁地说：“上工要总工会的命令。我们是头可断，工不可上！”刽子手的屠刀再次挥向这位不屈的勇士。林祥谦拼尽最后的力气怒斥敌人：“可怜一个好好的中国，就断送在你们这班混账王八蛋手里了！”他大义凛然，英勇就义。　

　　吴佩孚当时镇压工人大罢工的动作很大，洛阳大街上军车呼啸，军警调动频繁，洛阳民众看在眼里恨在心里。事后，吴佩孚谈起此事时轻描淡写。当时，偃师府店有一个叫孙桓卿的，时为镇嵩军驻洛办事处主任。他在吴佩孚司令部亲耳听到吴佩孚说：“这些小孩子们（指罢工工人）闹事，会闹成啥洋景！狠狠地治治他们，看他们还敢闹？哼！”吴佩孚还在洛阳多种场合表示了这种态度，所以当时的洛阳人都说：吴佩孚镇压罢工工人，心太黑了！

　　吴佩孚灰溜溜地离开洛阳：事败了

　　曾几何时，吴佩孚在洛阳威风八面，不可一世。1922年4月第一次直奉大战爆发，他把张作霖赶出了山海关，名震朝野，权倾一时，世界各地的报纸、杂志纷纷刊登他的照片，介绍他的事迹。一个叫露娜的德国小姐很崇拜他，不远千里跑到洛阳，向他表达了狂热的爱，称：嫁给他当小老婆也乐意。当时的洛阳城，成了全国政客和大小军阀的聚集地，除奉系军阀把持的东三省外，全国各省都有代表常驻洛阳。一时间，洛阳冠盖如云，灯红酒绿，使这个城市的商业空前繁荣。

　　1923年4月，吴佩孚在洛阳过50岁大寿，各省督军及师长、旅长都来洛庆贺，各界名人也来凑热闹，各国驻北京使馆都派武官来洛祝贺。当天，吴佩孚在西工兵营举行盛大的阅兵式，他身着戎装，端坐在阅兵台正中，左边是当代大儒康有为，右侧是清末逊帝溥仪派来的代表福启。吴佩孚好不威风，洛阳城好不热闹。

　　人间事，实难料，到1924年秋，第二次直奉大战爆发。当年9月17日，吴佩孚由洛阳北上指挥作战。两个月后，由于其部下冯玉祥、胡景翼、孙岳发动“北京政变”，阵前倒戈，离他而去，吴佩孚顷刻兵败，狼狈地回到洛阳。

　　回到洛阳后，他本打算重整旗鼓，不料在豫西起家的镇嵩军也不再听他指挥。镇嵩军憨玉锟部从陕入豫，还没有走到新安，就派人送信让吴佩孚滚蛋。吴佩孚好不伤心，看着他的西工兵营，看着他的司令部，看着他的继光楼，看着他的阅兵台，磨磨蹭蹭不愿离开。无奈驱逐令一道接一道，勒令他轻车简从，把带不走的书籍和字画就地封存，立刻从金谷园火车站乘火车离开。

　　就这样，吴佩孚极不情愿地离开洛阳。他从郑州转往信阳，在鸡公山上盘桓多日，就是不想离开河南。他站在鸡公山山头，朝着洛阳方向望去，一遍遍地看自己在洛阳写成的《春秋正识证释》、《易箴》、《大丈夫论》、《日食参考说》等书，禁不住长吁短叹，感叹自己在洛阳没有“成大事”。消息传来，洛阳传起了民谣：“吴佩孚，坐洛阳；想坐长，坐不长，落了个虚名‘洛阳王’。”

　　吴佩孚一离洛阳，便一直走下坡路。尽管后来他又跑到湖北、云南等地，出任所谓“14省讨贼联军总司令”，企图东山再起，但最终兵败，只好再度北上，于1931年隐居在北京什锦花园。

　　1937年，抗日战争全面爆发，华北地区沦陷，日军利诱吴佩孚出任北平维持会长，遭到吴佩孚的严词拒绝。1939年底的一天，吴佩孚在吃饺子时，肉馅儿中的一根小骨头插进牙龈，几天后牙龈便肿了起来。12月4日下午3时，他的朋友齐燮元、符定一，带着日本军医处长石田来到什锦花园为他“治牙”。石田掏出一把狭长锐利的手术刀要做“手术”。吴夫人见状，大声抗议道：“既然开刀，为什么不打麻药？”石田奸笑着，在皮包内翻了半天，才找出针剂给吴佩孚注射了一支，然后又撬开吴佩孚的嘴巴。说时迟那时快，石田那把狭长锋利的手术刀，并没有伸向吴肿胀的牙龈，而是直接刺向了他的喉咙。只听吴佩孚“啊”的一声惨叫，当即血流不止。吴佩孚意识到遭了暗算，怒视着石田，气绝身亡。

　　吴佩孚，这个曾经叱咤风云的大军阀，生命就这样画上了句号。