华中科技大学文华学院的同学们暑期社会实践来升平皮影戏馆
2019年7月6日，华中科技大学文华学院的同学们暑期社会实践来升平皮影戏馆参观体验。
作为南派纸影的代表人物，吴升平与皮影戏结伴一生。通过努力，他不仅让这门濒临失传的艺术走进了千家万户，还将“湘潭纸影”带出国门，让国际友人领略中华传统文化的独特魅力。
影子戏，又称纸影戏、灯影戏、土影戏，距今有2000多年历史，有“电影始祖”的美誉，是十分受群众欢迎的民间文艺活动之一。
1937年，吴升平出生在雨湖区响塘乡一个纸影艺术世家，是吴氏响塘纸影戏第二十代传人。吴升平告诉我们，他所传承的吴氏响塘纸影戏，是湘潭纸影戏的典型代表，同时还是湖南保留最为完整的纸影戏技艺。与其他纸影戏相比，吴氏纸影戏的传承谱系有许多“先天优势”，比如，它的创始人吴伯清通晓琴棋书画、诗词歌赋，有着不同于寻常民间艺人的艺术修养，可同时掌握制作纸影、撰写剧本唱词以及耍影唱戏的综合技能。除此之外，吴家在当地是富庶人家，殷实的家境决定了他们无须靠卖艺为生，而是把纸影和剪纸作为一门兴趣爱好在家族内部流传下来。
吴升平的祖父叫吴荣政（号作霖），是清末秀才，也是齐白石的挚友。在祖父的熏陶下，他从5岁起便开始跟着戏班子跑。7岁时，吴升平正式跟随祖父学习纸影艺术。从那以后，他边学习边成长。16岁时已能挑大梁创戏班了。
“吴氏纸影艺术历经数百年的传承和发展，现在已是第二十代了。”吴升平回忆，祖父弥留之际把他叫到床边嘱咐道：“钱财、土地都不重要，但皮影戏这门祖祖辈辈传下来的技艺你一定要传承下去。”吴升平答应了祖父，并一直铭记在心。
新中国成立后，吴升平全家以皮影戏为生，足迹遍布湖北、江西、湖南等地。“当年演皮影戏真有当明星的感觉，老百姓自带干粮跟着戏班子走村串户，看完这家看那家。”吴升平激动地向我们形容当时的情形。说到“明星”二字时，他十分自豪地说：“那可丝毫不逊于现在的当红明星呢。”
然而，从二十世纪五十年代开始，湖南的纸影戏班数量锐减。到了六十年代中期，吴升平家里保存的老旧纸影也因种种历史原因全部被没收、销毁。为留住这些“传家宝”，吴升平冒着生命危险，偷偷选了十几张人物道具，用塑料纸里三层外三层包好，放到茅草屋屋顶的草垛里藏了14年。“太不容易了。”如今聊起这段往事，吴升平仍唏嘘不已。
上世纪70年代末，戏班得以恢复演出。耕作之余，吴升平继续制作纸影，并自发组建戏班子在响塘一带搭台唱戏。为完整传承吴氏纸影，吴升平系统整理了祖父当年口传心授的剧本内容，并向身边的老艺人搜集剧本故事，进行一一考证。通过努力，他将祖父留下来的12个影偶形象恢复和丰富到了48个，并对影偶结构和形象进行了改良和美化。他在前人的基础上独创了“吹胡子瞪眼”“面部提拉机关”等技巧，进一步加强了影偶舞台表现力。影偶制作中一项关键和特殊的技法叫作“异形刀法”，吴升平是湘潭吴氏“异形刀法”第二十代的唯一传人，现在他的孙子吴渊正在学习这项技能。
除了制作技艺，影子戏表演的各项技艺吴升平都烂熟于心。尤其是演奏的每件乐器，他都玩得有模有样。
在湘潭民间，有“不看皮影，不知礼仪”之说。指的是纸影戏有教化民众、传播传统文化的作用。如今，随着时代变化，看戏的人越来越少，会纸影技艺的艺人更是凤毛麟角。这让吴升平很痛心。“纸影是祖国传统文化的一部分，为了它能继续传承下去，我们不能再固守原来的条条框框了。”吴升平说道。
2014年，为了抢救湘潭特色皮影戏，吴升平主动打破“行规”，在家人的支持下，历经六年多时间，编著了《湘潭地方影子戏》一书，系统而详细地介绍了影子戏的历史渊源、制作技艺、艺术内涵。为推广湘潭地方影子戏，吴升平开展了一系列传承活动。当时已年愈古稀的他带着工具箱辗转于全国各地，不辞辛苦地向人们介绍湘潭纸影戏。与此同时，他还深入学校、社区等地，为公众普及影子戏知识、表演影子戏。
现在，吴升平门下的徒弟已有30人，这中间还有一名国际友人。他的孙子吴渊也接过了传承湘潭纸影的“接力棒”，每天跟随他学习和整理吴氏纸影戏传统剧目。目前，爷孙俩已把纸影戏的表演传统剧目、制作工序、舞台搭建等内容做成了电子读物，向社会发行。同时他们办起了中国首家“私人纸影展览馆”，开放至今已接待近万人参观学习。在市博物馆等部门的大力推动下，吴升平的纸影还被作为文创产品向社会推广。
“我不爱你韬略广，我爱你是一个行孝郎……”3月12日，在湘潭县江声实验中学，吴升平一边在幕布后舞动着皮影道具，一边用略带沙哑的嗓子为学生们唱着。正是吴升平对纸影艺术孜孜不倦地追求和探索，让他的表演深受喜爱与肯定，2008年荣获第一届（亚太地区）民间艺术家最高奖“金飞鹰奖”终身成就奖。2003年至今，其作品获省级以上大奖20余次。2014年，吴升平被认定为“湖南省级非物质文化遗产代表性传承人”。
近些年，吴升平在想方设法超越和丰富前人的技艺之时，还注重拓展纸影艺术的传播空间。在这期间，他多次登上央视荧幕，手把手教授明星艺人和外国友人表演纸影戏。在80岁时，他还创建了纸影数字博物馆和纸影APP。用他自己的话说就是“我一直在奔跑，我永远不会退休。”吴升平表示，只要身体条件允许，他都会为湘潭纸影的传播亲力亲为，“哪怕倾其所有都在所不惜。
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