郡:秦、汉时期下设的行政机构,郡望是汉民氏族为显示尊贵而标榜其祖仙曾经昌盛发祥的所在区域。即为一郡中的望族,亦即指一郡之中人口众多,社会地位显赫的家族。郡望是中国家族文化的“特产”之一,也是家族特有的标志。中国人历来敬天法祖,对祖先与发祥地有着强烈的崇敬,与归属感,对本家族的“郡望”从不敢以忘,不论迁徙到哪里,子孙后代永远都记着本宗族的先人发祥于何处,自己的根在何处,所以郡望是家族文化一个重要的标志。
由于吴氏的姓源、发祥、集聚、变迁之地并非唯一,特别是季札次房吴征生世裔于吴国灭亡后,八方闯荡,开拓发祥,于是历史上因日久人众、迁徒流离等,就形成了不同郡望。他们有的与延陵同宗同祖,有的与延陵同宗不同祖,有的既不同宗也不同祖。
值得一提的是,家族“郡望”中的“郡”不一定是指秦汉前或隋唐时的某一行政区域,因为“郡望”中的某些“郡”,如延陵郡、江浙郡、远口郡历史上就不存在,更不能说是古代某一行政区域了,如延陵郡指的是古延陵,江浙郡指的是江浙地区,而远口郡则指的是今贵州省天柱县远口地区,故“郡望”中的“郡”有时也泛指某一地区而非古代行政区域。