曾经有媒体撰文称郭晶晶与伏明霞生在一个时代是可悲的，因为她很难拿到奥运冠军；但郭晶晶坚持了下来，并在伏明霞退役后，2004雅典奥运会一口气赢得两金，接过伏明霞的衣钵成为新的跳水皇后。而现在又有人说与郭晶晶处在同时代吴敏霞是悲哀的，因为她很难战胜师姐。可实际上，无论吴敏霞北京奥运能否挫败郭晶晶，她都会理所当然的成为下一站天后，更何况北京奥运的较量胜负未可知呢。

吴敏霞5岁那年就面临了人生抉择，那就是练习舞蹈还是跳水，最终小敏霞选择了跳水。吴敏霞的启蒙教练袁连英回忆当年发现吴敏霞的情形时激动的说：“吴敏霞是十年难遇的好苗子。1991年春天，少体校挑选苗子，在龙华幼儿园，我突然眼睛一亮。100多个孩子站在一起量身材、测韧性，吴敏霞是最‘出挑’的一个。她的身材是任凭哪个教练看到都会喜欢的。你想，一个6岁的小女孩就有肌肉，骨架好、线条棒！那可都是天生的！”

1998年，13岁的吴敏霞入选了国家队，由于当时伏明霞、郭晶晶等名将如云，她在国际大赛鲜有登场亮相机会，直到2001年才与师姐郭晶晶配合拿到了世锦赛双人三米板冠军，这也是她职业生涯第一个世界冠军。此后吴敏霞收获了不少金牌，但只要涉及国际大赛便只能拿双人冠军，单人的最高荣誉注定属于郭晶晶，2004雅典奥运会便是如此。

雅典奥运会之后，吴敏霞因伤病困扰状态低迷，为了北京奥运保险起见，跳水队给郭晶晶配了新的双人搭档李婷，也就是说吴敏霞连拿双人金牌的机会都被剥夺了。经过了2005年的低迷，吴敏霞在2006赛季回勇，她一年之内四次战胜郭晶晶，特别是在常熟世界杯和国际大奖赛总决赛上擒服师姐，意义极为深远。06世界杯上她拿到了职业生涯首个世界冠军，这也是中国跳水队的第100块金牌，同年的亚运会，吴敏霞又摘得三米板桂冠。

2007赛季吴敏霞再次陷入了伤病困扰，2007年墨尔本世锦赛未能再次上演击败师姐郭晶晶的好戏，而这一年她都因为腰伤难觅状态，甚至第二号人物的位置都受到了小将何姿的威胁，唯一令人欣慰的是，“晶霞组合”又重新配对双人了。吴敏霞的竞技状态呈螺旋发展，单数年状态不佳，双数年便重新崛起，果然2008跳水世界杯，吴敏霞在水立方再次挫败郭晶晶，蝉联了世界杯冠军的头衔，北京奥运吴敏霞完全具备了挑战郭晶晶的实力。

吴敏霞力量不够、柔韧性不好，爆发力不强，但她却拥有独一无二的跳水身材，吴敏霞的空中姿态所展示出的美感最具视觉冲击力，无论是线条的控制还是身体的舒展都无懈可击，通俗的说，吴敏霞天生就是为跳水而生！吴敏霞达到了“人板合一”的境界。跳板不是死的，跳板其实也有律动，也有呼吸。吴敏霞是以“节奏”闻名于世的运动员，她在比赛中很少出现走板的问题，她根本不用去想该怎样走板，仅仅凭借优秀运动员本能的节奏，就能踩对步点。

事实上，吴敏霞和昔日跳水皇后伏明霞还有诸多相似之处，从性格来看吴敏霞和伏明霞都比较内向，沉稳而不张扬；从技术特点看两个人腿部力量都不是特别强，主要凭借高规格的动作来取胜；从风格类型看又都是极其注重动作美感的运动员，从来不盲目的学习男性化动作增加难度。2006和2008年两次在世界杯这样的关键大赛里战胜郭晶晶，证明了吴敏霞的实力，近两年三次世界大赛（06、08世界杯、07世锦赛）吴敏霞2胜1负，甚至已经压倒了郭晶晶。

吴敏霞是典型的江南女孩，眉目清秀动人，气质超凡脱俗，再加上在跳水界口碑甚佳的“跳水第一身材”，靓丽程度足以超过师姐伏明霞和郭晶晶，未来的星路历程也被媒体看好。刘翔和吴敏霞分别是上海最有名的男女体育明星，两个人联系也很紧密，雅典奥运会后一同参加“爱心大使”活动，一同出席中秋晚会，当时刘翔还像大哥哥一样对吴敏霞说：“我现在只有21岁，你18岁，都还很年轻，应该保持着一份平和的心态面向2008，面对未来，携手争金。”

吴敏霞现在所处的境遇与2000年悉尼奥运会的郭晶晶几乎相同，2000年郭晶晶惜败给了伏明霞，只能推迟四年加冕跳水皇后王冠。而对于23岁的吴敏霞而言，再等上四年会面对太多不确定的因素，北京奥运会是她最好的抢班夺权机会，那样她将无可争议的成为“下一站天后”。