吴冠中曾在文章中写道：“从艺以来，如猎人生涯，深山追虎豹，弯弓射大雕。不获猎物则如丧家之犬，心魂失尽依托。在猎取中，亦即创造中，耗尽生命，但生命之花年年璀璨，人虽瘦，心胸是肥硕壮实的。”自评新作道：“反刍之草，沧桑味苦，却更接近人生真味。思往事，往往更概括，更突出了某处眉眼，画面随之而呈现简约，强调创痛，呈现无奈——人生之曲，不凭音色悦耳，当亦有未老、将老或老之知音。”吴先生曾说过“一切艺术不止于音乐，而进于诗，诗更蕴人情”。他还说过：“我说过这话，齐白石可以没有，多一个少一个也无所谓，但是鲁迅不一样，我是单从社会功能上说的，他们的影响不一样。齐白石画得很好，我也很喜欢，但是一个民族，一个国家需要鲁迅。少一个鲁迅，中国的脊梁要软得多。”

    综观吴冠中先生的一生，他是一位有真性情、不说假话的人，是有思想、有创新精神的大艺术家。他在理论和实践上对当代中国艺术有重大贡献。他的艺术在文化界和广大群众心目中引起广泛的共鸣，他为中国艺术在世界上争得了荣誉，他作为革新家的形象会永远记载在中国艺术史册上。

生平

    吴冠中在50～70年代，致力于风景油画创作，并进行油画民族化的探索。他力图把欧洲油画描绘自然的直观生动性、油画色彩的丰富细腻性与中国传统艺术精神、审美理想融合到一起。

    从70年代起，吴冠中渐渐兼事中国画创作。他力图运用中国传统材料工具表现现代精神，并探求中国画的革新。

    1919年8月29日（阴历闰七月初五）出生于江苏省宜兴县闸口乡一个农民家庭。

    1926年，就读吴氏小学。1930年，入宜兴县县立鹅山小学学习。

    1931年，小学毕业，考入无锡师范学校。

    1934年，完成三年师范初中，入读浙江大学代办的工业学校电机科。

    1935年，投考国立杭州艺术专科学校。

    1936年，入国立杭州艺专习西画，兼学中国画及水彩画。

    1937年，抗日战争爆发，校长林风眠率领全校师生，与人民一起撤离杭州。

    1938年，艺专附中结业，升入本科学油画，师事常书鸿及关良。同时亦学习中国画。

    1940年，转学中国画，成了潘天寿的学生，临摹了不少历代绘画精品。

    1941年，仍迷恋油画色彩，转回油画系。

    1942年，毕业于国立杭州艺术专科学校。任国立重庆大学助教。

    1943年，于四川重庆沙坪坝青年宫举办第一次个人画展。

    1946年，考取全国公费留学绘画第一名，赴法国留学。

    1947年，就读于巴黎国立高等美术学校苏弗尔皮教授工作室进修油画。

    1948年，作品参加巴黎春季沙龙展和秋季沙龙展。

    1950年，留学归国，任教于中央美术学院

    1953年，任清华大学建筑系副教授

    1956年，任教于北京艺术学院

    1964年，任教于中央工艺美术学院

    1970年，“文革”期间被下放到河北农村劳动

    1973年，调回北京参加宾馆画创作

    1978年，中央工艺美术学院主办“吴冠中作品展”

    1979年，当选中国美术家协会常务理事

    1987年，香港艺术中心主办“吴冠中回顾展”

    1991年，法国文化部授予其法国文艺最高勋位

 1992年，大英博物馆打破了只展出古代文物的惯例，首次为在世画家吴冠中举办“吴冠中——二十世纪的中国画家”展览，并郑重收藏了吴冠中的巨幅彩墨新作《小鸟天堂》

    1993年，法国巴黎塞纽奇博物馆举办“走向世界——吴冠中油画水墨速写展”，并颁发给他“巴黎市金勋章”

    1994年，当选为全国政协常委

    1999年，国家文化部主办“吴冠中画展”2000年，入选法兰西学院艺术院通讯院士，是首位获此殊荣的中国籍艺术家，这也是法兰西学院成立近二百年来第一位亚洲人获得这一职位

    2006年12月26日，香港中文大学授予吴冠中教授“荣誉文学博士”衔

    2007年8月，湖南美术出版社出版《吴冠中全集》

    2010年6月25日晚23时57分于北京医院病逝享年91岁。