毁家纾难垂千古

           ——南宋爱国将领吴希奭

吴希奭（1237-1297），字定高，号休甫，莲花中村人（今六市乡山背村）。祖上富足，自幼好武艺，习兵法，通谋略，性刚烈，有大志。元兵入侵时，文天祥起兵勤王，他振臂呼应，散尽家产，招募数千勇士，以莲花、攸县交界处的堡子围为大本营，筑起“勤王台”，誓死抗击外侮，朝廷授湖南招讨使。兵败后一门30余口全部于勤王台以身殉国。吴希奭也因勤王而名垂《宋史》。

南宋德祐元年（1275）正月，元兵大举渡江南侵，来势凶猛，社稷难保，朝廷告急，四处求援。民族英雄文天祥首先在江西起兵勤王，各地群起呼应。一时战马嘶鸣，旌旗猎猎，刀光剑影笼罩南国。

这天，在江西莲花和六市山背村的堡子围突然地冒出了一支勤王部队。首领乃大名鼎鼎时任庐陵县主薄的吴希奭。此人身材高大，仪表堂堂，声如洪钟，不怒而威。且急公好义，秉性刚烈，爱憎分明，嫉恶如仇。听说元兵入侵，各地勤王。他便也振臂呼应，“勤王复国，匹夫有责，义不容辞！”当即散尽家产，在乡间招募了数千勇士，筑起“勤王台”。誓师之日，临台祭祀帅旗，整肃军纪。义军个个斗志昂扬，誓死抗击外侮。吴希奭亲自赋诗鼓舞士气，激励斗志：“憾山难憾壮志心，披肝共许从君死。笑举义旗众所推。奋臂一呼轰晴雷。不惜黄金募义勇，焚香共誓勤王台。”“勤王台上宝剑寒，勤王台下玉垒完。愿请长缨缚南粤，愿乘飞骑斩楼兰。”一时士气高涨，锐不可当。出兵数地，所向披靡，大获全胜。接着，吴希奭又派人迅速与当时已退守江西、湖南一带的四川和广西的两支勤王部队取得联系，三军联成一体，协同作战，攻城夺地，先后收复了袁州、衡州等地。沿途元兵望风而逃。数月来，捷报频传，朝野狂喜。朝廷特派钦差大臣来到袁州、萍乡两地犒劳三军，并授予吴希奭湖南招讨使之职。从此，元兵一听到吴希奭的名字便惊恐万分，吓得屁滚尿流，抱头鼠窜。元兵总管气得咬牙切齿，恨恨连声：“吴蛮子不除，乃我心头大患！”又调来精锐之师与吴希奭对阵。吴希奭身先士卒，手执长枪冲入敌阵如入无人之境。勤王军众志成城，浴血奋战，只杀得敌人溃不成军。吴希奭指挥部队正要趁胜追击，就在这时有探马来报，文天祥的勤王部队因寡不敌众，兵退兴国，还来及不与永丰县的义军会合，就在方石岭被元军李恒的骑兵追上了，情况十分危急。吴希奭闻讯大惊，文丞相一旦有个好歹，勤王部队就会陷入群龙无首的局面，后果不堪设想。于是，急令二子吴官、吴节率领部队分兵马连夜直奔永丰县，去为文丞相解围。吴官、吴节率兵赶到永丰时，文天祥他们已撤退广东海丰县去了。兄弟俩却遭到了当地元军追杀，急忙朝家乡方向撤退，以协同父亲作战。

就在吴官、吴节还在撤的途中，元军总管又调集精兵强将，象蝗虫般地朝吴希奭的部队席卷而来。吴希奭寡不敌众，节节败退。就在败退的途中，又有探马来报，文丞相兵败五坡岭被执！吴希奭顿悲愤得几乎栽下马来，最后仰天长啸：“天不佑宋，文丞相此番落入虎口，恐怕朝廷失却了擎天大柱！吴希奭恐怕也独木难支了！”在元军的强大攻势下，只得且战且退，最后撤回了自己的老家堡子围。加固工事，擦亮刀枪，准备与前来征剿的元军决一死战。吴希奭召集义军在当年起兵的勤王台上，慷慨激昂地发出了斩钉截铁的誓言：“流尽最后一滴血，战到最后一个人，坚决与堡子围共存亡！”

元兵总管这次下了决心，不惜花费一切代价也要剿灭这支“勤王”劲旅，以除心腹大患。所以暗中调集重兵，将堡子围四面团团围困，布下天罗地网，决不让走失一兵一卒。

吴希奭率部奋力抗击，利用堡子围的有利地形到处出击，抵抗元兵的进攻。每一次激战过后，元军都要扔下大批尸体，狼狈逃窜。元兵总管只好亲自上阵喊话，企图动摇“勤王”部队的军心：“南蛮子们听着，你们的‘勤王’主帅文天祥已经被我们生擒活捉，你们也成了秋后的蚂蚱，蹦达不了几天还是赶快投降吧！我会饶你们不死的！”

话音刚落，只听得“嗖”地一声，对方吴希奭射出的那支利箭竟将元军总管的头盔射落地上，惊得他恼羞成怒，连喊“杀！杀！杀！”于是，元军又蜂涌而上。黑云压城城欲摧，巨石擂木滚下来。一场恶战过后，攻山的元兵又伤亡了大半。

就这样，两军相持数日，每天都是兵刃相见。只杀得尸横遍野，血流成河。义军中有人劝吴希奭突围，去与吴官、吴节二子会合，以东山再起，重展宏图。吴希奭厉声喝斥：“宁愿前进一步死，不愿后退半步生！”“只有视死如归的吴希奭，没有贪生怕死的招讨使！”铮铮誓言，坚定了义军斗志，士气更加高涨，壁垒森严，战歌嘹亮。元兵见了，心惊胆寒。

元兵总管见堡子围久攻不下，心内焦急万分。于是，又急忙增添兵马，准备以人海战术扫荡堡子围。在一个浓雾弥漫的清晨，元军从四面八方同时出击，终于冲进了堡子围，见人就砍，见房就烧。吴希奭连日来都是披着一寸多厚的盔甲。一杆长枪不离身旁，带着亲兵到处巡逻，从未上床睡过觉，困了就伏在马背上打个盹。这会一听元兵攻上山来了，极时怒目圆睁，挺枪上马，冲入敌阵，连着挑落了元军几个将领。只见他银枪晃动，似蛟龙出水，银蛇出洞，直杀得元兵鬼哭狼嚎，四散而逃。他单枪匹马直杀到勤王台傍，元军总管见状大吃一惊，听说这猛将就是吴希奭，不由摇头慨叹：“有这等猛虎守山，怪不得堡子围固若金汤！这号忠烈之人是难以降伏的，还是成全他的美名吧！”一声令下，万箭齐飞。吴希奭顿时身中数箭，血流如注。但仍然挺立马上，双手紧握银枪，决眦怒目，亚赛天神一般。元兵恐惧不敢上前，直至吴希奭的躯体慢慢从马背上倒下在勤王台旁边，他们才似潮水般地冲进堡子围，大肆屠杀。义军战士无一幸免，全部阵亡。而吴希奭全家30余口同时殉难。

吴希奭满门忠烈，惊天地，泣鬼神。后人将他一家忠骨安葬在勤王台侧，刻石立碑纪念，并建有宋“忠烈祠”。