明朝永乐年间，吴祚永从安徽徽州府歙县（左台吴氏的发源地区）阖家迁至沧州，落居回族聚居的沧州南关，先后购置今孟村县孟村镇、何吕店、海兴县小路村、南皮县鲍官屯、黄驊市吴庄子、山东庆云县后庄科（时属沧州）等大量田产，分庄立户。其中，吴祚永之四世孙吴才生四子，名安、泰、王平、琏。吴泰之子三统、三槐、三善迁孟村，吴琏之孙吴师孟迁后庄科，吴师孟的曾孙吴钟，字弘声，生於康熙五十一年（一七一二）自幼丧父，衣食无著，繈褓中由其母怀抱投奔孟村族人，在其年长族侄吴允明及本族合助之下，安家落户，长大成人。

吴钟自幼聪慧过人，勤奋好学，痴迷武术。八岁入清真寺颂经习文，十五岁弃书习武，二十四岁南游晋江少林寺。业经多师，汇通百家，以天经“阴阳”“无形”之理，解道家“易经”之论，采奇撷妙创成独绝之术，在套路编排上皆以“两仪桩”即“吴”字篆书像形为根式（两仪桩亦称八极架）八极拳门的套路动作，技击招数及其变化皆由“吴”字演变而出，这是八极拳命名冠以吴姓的重要标志。

乾隆四十年（一七七五），吴钟年逾六旬返回孟村，侍母尽孝，并在吴氏家族中传武艺，时称“吴家拳”。当时族人中习练者很多，成名传人有三位，即其独生女吴荣、世孙吴钟毓、世曾孙吴溁（永）。

乾隆五十五年（一七九0），吴溁奉命始撰第一部“八极拳”谱——《武术》，将“异术”（吴家拳）正式定名为“八极拳”，全称为《吴氏开门八极拳》。从此结束了八极拳“无名为异”的历史，标志著八极拳门创立正式完成。

在《武术》世系中吴钟公并没有将自己称为一世，而是尊“癞”为一世，“癖”为师兄。对於“癞、癖”史料均无记载。《武术》中更无只字介绍，历来众说纷纭。 “吾师先师癞公者，真姓不传、真名不传，真地亦不传，浑言之曰，南方人癞公”。古人授艺，择良授之，师是友，友亦是师。自古武林中就有“经师访友一说”，“癞”是否有其人？只有吴钟公自己知道，而不向后生下传先师之仙乡姓名，这也许“癞”公就是吴钟公一生所追求之集合的“象征”。

视频左上角为八极拳拳师吴连枝演练八极拳

八极拳法，刚猛暴烈，直接狠辣，猛起硬落、硬开对方之门，连连进发，只求进攻，不求自保，杀伤力强，与讲究后发制人的内家拳术完全不同，这个冒死强攻的特点，成为近代史上保护政要人物的“大内武术”， 溥仪、冯国璋、蒋介石、毛泽东的近身卫士，都曾是八极拳师（溥仪的近身卫队武术老师兼护卫霍殿阁，蒋介石的侍卫队教官和警卫刘云樵，毛泽东的警卫李健吾，都是八极拳师）。