建瓯光孝寺，全称报恩光孝禅寺。是八闽著名佛寺之一，位于建瓯市城南约1公里处。铁狮山麓，建溪之滨，是福建省一座历史最久，规模最大，环境清幽，景致雅奇，名闻中外的十方大丛林的古刹大寺，素以“北有光孝，南有开元”而蜚声海宇，是游览、谟拜圣地，被誉为福建佛教之发祥地，在福建佛教史上具有重要地位。

    光孝寺始建于六朝陈武帝永定二年(588年)，唐称“隆兴”，北宋称“景德”，“天宁”、“万寿”，南宋绍兴七年 (公元1137年)改称“报恩光孝禅寺”。元末毁于兵燹，明洪武重建，嘉靖毁于火灾，万历又重建，续后清康熙及光绪两番增修，民国十四年亦曾维修，迄今已有一千四百三十余年历史。

    光孝寺占地九十一亩，全寺纵长242.3米，横宽161.2米，分三组建筑群：天王殿、大雄宝殿、观音殿及连接之东西两侧回廓，组成封闭式主体建筑群落；伽蓝殿、祖师殿、法堂、禅堂、祖堂、藏经楼、方丈室、香积橱、斋堂、寮堂、客堂等与两厢回廓隔墙连缀；且各分别筑墙，又成东大雄宝殿西两厢建筑群落。大雄宝殿为重檐歇山式屋顶，架梁式屋架，天花板为明袱砌露明造，顶高15米，宽五间深六间，约1000平方米，内檐柱网布局，采用元式减柱造法，柱直径0.6米，柱础为清古镜式石奠。天王殿约500千方米，法坛约660平方米，门前石碑高丈余。殿宇楠木木质结构，佛像硕大高耸，在闽省丛林中，首屈一指，尤其似此规模宏观之楠木建造佛殿，不但福建罕见，就全国而言，亦属少数。

    唐时日本野山空法师入唐取经，曾临寺膜拜；清时顺治皇帝曾拜报恩光孝寺维琳和尚为师，皈依佛门。历代闽、浙、赣僧人皆以报恩光孝寺为求戒圣地。福建佛教法会，历代都以此为戒坛。明代鼎盛时，曾聚集千计僧侣。直至1949年2月19日观音圣诞，还授最后一堂戒。而今在光孝寺受戒僧人，侨居美国、南洋、日本及香港传播法音者，大有人在。

　清康熙三年《重修光孝寺大殿碑》载：“光孝寺在郡治之南，距城二里许，隔岸尘嚣，虹桥锁断，背狮峰而面双水，极称形胜，且寺基弘敞，曲径重门，修廊广殿，金容晃耀，祉树青葱，凡信心登礼者，疑梵释放天之宫，从空而坠，不知人在人间也”。