至德的来历与含义

商时，黄帝的l 2世孙古公亶父（周太王）建立了周部落。古公亶父有三子，长子泰伯、次子仲雍、三子季历。季历的儿子姬昌，聪明异常，颇有伟人气质，古公亶父有意要将周家的天下传给姬昌。但按当时氏族的传统，．王位只能由嫡长子继承。泰伯为了顺从父亲要立少子季厉以便传位圣孙姬昌之意，和弟仲雍结伴出逃到句吴（今陕西陇县的吴山），这样，季历才被立为太子。这就是泰伯第一次让天下。

古公亶父病逝，泰伯、仲雍回国奔丧，极尽孝义之道。这时，季历依照父临终遗命要将王位让给泰伯，泰伯坚辞不受，和弟仲雍再次逃回句吴部落中。这是泰伯第二次让天下。

泰伯为了表示决无反顾之心，则和仲雍从陕西西部的西吴出发，跋山涉水，披荆斩棘，南迁到江苏无锡一带（古称梅里），并断发文身，以此表示再无资格当宗族社稷（国家）之主了。悲怆壮烈之极！这样，便使季历传位时把王位传给了古公亶父的圣孙姬昌——周文王。这就是泰伯第三次让天下。  

泰伯高风亮节三让天下，得到被称为圣人孔子的高度盛赞，孔子谓（说）泰伯：“泰伯可谓（称）至德矣（矣表示感叹），三以天下让，民无得而称焉（民众没有不称赞的）。”“至”是极、最的意思。“德”是指道德、政治思想品质。至德，源于上面孔子的一句话，就是“谦让”的代名词，就是极其高尚的思想道德品质。

泰伯和仲雍高贵品德得到当地民众的崇敬，很快成了当地民众的领袖，建立新国，仍号句吴。仲雍的三世孙周章为诸侯，将国号改称吴国，并世代以国为姓，追封泰伯为吴伯。可见，吴姓的第一世祖是周代泰伯即吴泰伯。谦让、至德是吴姓家族的优良传统、优良作风。

附注：“句”古同“勾”。

广西贵港市桥圩高级中学    吴礼富编撰

2014年1月9日