农历的三月初三，相传是泰伯的逝世纪念日。这一天，四乡八镇的男女老少，纷纷赶到泰伯庙、泰伯墓，举行各种纪念活动。人们看到，在梅村泰伯庙前的牌坊上，镌有"至德名邦"四个大字；泰伯庙的正殿，叫"至德殿"。至德，是对泰伯的称颂语。

    无锡的文明史，是从泰伯开始而彪炳于世的。泰伯虽然不像秦皇汉武那样创下轰轰烈烈的功业，甚至还不如春秋五霸那样烜赫一时，但是他的道德品格，却很少有人能及。有关泰伯的事迹，至今还众说纷纭。笔者不避浅薄，就个人所知及研究所得，向大家作一些介绍。

 泰伯让王

     泰伯，亦作太伯，姬姓，周太王长子，出生于公元前十二世纪中后期。泰伯是名号，其真名己难考。"太"、"泰"有敬称创始人之义；"伯"是伯爵，因周武王封吴为伯；一说"伯"为长兄之义。

    据《史记·吴太伯世家》载，周太王古公亶父有子三人，长曰太伯，次曰仲雍，次曰季历。周太王认为季历最贤，而且更主要的是季历生有一个孩子昌，被认为有"圣瑞"。古公亶父公开说："我世当有兴者，其在昌乎﹖"意思是说：我们这些人中应当有振兴周国之人，大概就是昌吧。太王的意思非常明确，就是要让昌接班。他还把三子的名字改为"历"�熢�本不叫历�牐�历与"适"通，"适"又通"嫡"，嫡就是继位者。太王要传位于三子季历，然后再传于昌。

    当时周国已有立嫡立长的传统。无缘无故地废长而立幼，在制度上说不过去。这成了周国政治生活中一个难解的结，也使大王颇感棘手。

 泰伯、仲雍知道父王的心思后，决定让掉王位，以遂父亲之愿。他们在古公亶父生病的时候，以到衡山古地名，待考�牪梢┪�名，带着部属，离开周国，直奔荆蛮之地，即今无锡梅村一带。他们入乡随俗，文身断发，即在身上刺上蛇、龙一类的图纹，把长发剪短�煴狈饺私�长发束于头顶�牐�扎成椎髻�熛癜糇邓频姆Ⅶ伲牎Ｒ笊涛湟叶�十一年，古公卒。据《吴越春秋》、《论衡》、《韩诗外传集释》等书记载，太王卒后，泰伯、仲雍曾回去奔丧，季历要让泰伯继位，但泰伯一再辞让，最后以自己是"刑余之人"�熚纳矶戏ⅲ犖�理由固辞，即声明自己已是异族之人，不便当部族之主。于是季历继位。季历在位有所建树，扩张了周的势力，后因遭商王太丁妒忌而被杀害。季历卒后由其子昌继位，他就是历史上有名的周文王。周文王果然是位贤君，他任用贤才，治国有方，使周国在诸侯中威望大增，为他的儿子武王灭掉殷商奠定了坚实的基础。

    泰伯让王，成为古代政治史上有名的事件。对此最为权威的评价是孔子的话："泰伯，其可谓至德也已矣三以天下让，民无得而称焉。"�煛堵塾铩ぬ┎�》�犝饩浠暗囊馑际牵禾┎�，可以称得上是道德最为高尚的人了。他坚决以天下相让，人民简直无法来称颂他。所以后世就称泰伯让王为"泰伯三让"。

    孔子具有很强的中原正统观念，他十分鄙视蛮夷之邦，他在《春秋》中很少提及吴国这样的蛮夷国家，但他还是由衷地赞叹泰伯，可见泰伯在历史上的地位之高。无独有偶，历史学家司马迁在《史记》中把太伯传记列为"世家"的第一。

    但是，后来许多人对泰伯让王之事表示怀疑，不相信有人会将王位拱手相让，正如唐朝陆龟蒙在《泰伯庙》诗中所说："迩来父子争天下，不信人间有让王。"现代一些研究者也多从统治集团内部斗争的角度去看待这一问题，认为泰伯的政治观点与古公亶父不合，他的出走是被迫逃亡，这也是否定了让王之说。

   事实上，泰伯的出走，的确是让。因泰伯当时并没有去争夺王位，古公亶父也没有迫害泰伯，季历更没有与长兄争夺王位的想法。有关这些的历史记载，都是非常明确的，没有必要凭空去挖掘无根据的"内幕"。他的出走、文身断发、礼让季历等，都是"让"的具体行为。退一步说，泰伯如果要争，太王生病时正是好机会，为什么反而要走﹖古公即使一定要让季历继位，也会妥善安排泰伯、仲雍，他们完全没有必要出走。泰伯的主动离开周国，是出于对父亲的孝心及对弟弟的爱护，更主要的是他可能看到了昌的聪慧过人之处。他的辞让王位，并不是消极的逃避，而是为周国长远利益着想的明智之举。另外有一点也值得注意，即泰伯没有生育，是"绝嗣之人"，这在继位上也是一个绝对的缺陷。古往今来的人之所以不信让王之说，是因为在阶级社会中人们都为争夺权位而斗得你死我活，哪里会肯相让﹖但是，普遍性中也有特殊性，像泰伯这样极个别的例子还是存在的。正因为罕见，才称为"至德"。