中兴之主吴王寿梦之长孙阖闾，称王之前被称为公子光，自幼生长于民间，这也许是他的父亲吴王诸樊的安排，目的是让他能体恤民情，深知民间疾苦，将来成为一个有益于国家与百姓的人，也有可能是因为吴王诸樊知道吴王寿梦将安排四子季札继承王位，季札辞让王位，于是吴王寿梦安排吴国君主兄终弟及，自然过渡到季札继位，这样，吴王诸攀之长子公子光不能成为吴王，于是吴王诸樊让公子光早早进入民间，习惯于民间朴素的生活，不让公子光形成贪恋王室富贵的心态。

为早让季札即位，吴王诸樊主动战死沙场，但后来季札对于王位坚决避让不就，王位由刚去世的吴王余祭（吴王诸攀的三弟，季札的三哥）之子僚继承。

在这种局面下，做为王位合法继承人的嫡系长子公子光的处境更加艰辛。就算公子光不想得到王位，吴王僚也会对公子光做出防范，而且，就算吴王僚不想除掉公子光，公子光也会对吴王僚做出防范，双方一旦相互防范，就更加会引发双方的猜忌，做为弱势的一方，公子光的处境不仅艰辛，而且艰险。

因此，在吴国开疆扩土的战争中，公子光做为王室成员指挥作战，也更加小心冀冀，只能胜，不能败，一旦战争失利，就会成为被吴王僚除掉的理由与借口。所以在鸡父之战，公子光指挥的战斗中，余皇大舟被楚军夺去，公子光立即陷入绝境，只有使用奇计，冒险把余皇大舟夺回，公子光才有活路。在这种局面下，公子光面对着国外（楚国军队）与国内（吴王僚）的强大对手，公子光在战前只能思维更加缜密深远，办事更加缜密周全，以保证万无一失。这种情况同时也砺练了公子光的智慧与治事才能。

在鸡父之战之后，公子光不断地获得了奇人（伍子胥）圣人（孙武子）义人（专诸要离），不断地获得奇招，从而获得王位，成为吴王阖闾，并巩固王位，虽然这样做，也消弱了不少吴国王室的生机与力量。但是，在苍鹰击于殿上之时，发生的鱼腹藏剑刺王僚的事件，成为吴国历史以致于中国历史上的一个非常刺眼的亮点。

之后，在伍子胥与孙武子以及吴王阖闾的弟弟夫概的辅佐之下，吴王阖闾联合蔡国唐国，以巨大的决心，倾全国之兵（但相比于楚军而言，仍然是非常少的兵力），在秘密状态下，大举向楚国发起进攻，从长江下游的末端（吴国）出发，绕道淮河流域，穿越大别山，跨过汉水流域，五战五捷，连续以少胜多，进入长江中游的开端，占领楚都郢城。这次短时间超长距离的征途，虽然其光芒超越了两千五百年的夜空，至今照耀中国，但其中遇到的艰险与辛劳，不仅由吴国的国力所承担，也有吴王阖闾本人来承担。这从以后吴王阖闾的行为中可以看得到，这次战争之后，吴王阖闾长达八年没有发起战事，可见国家恢复元气之艰难，也可见国家元气消耗之巨大，即使战争中的盟国唐国被楚国消灭，蔡国国王被楚国驱逐，吴王阖闾也没有兴师动众，直到越国攻打吴国的时候，吴王阖闾才被迫自卫反击。

然而在这次自卫战争中，一生历尽艰辛放出辉煌光芒的公子光---吴王阖闾，不幸受伤去世。