| 柏举之战 (鸡父之战的十三年后）
柏举之战 爆发于周敬王十四年(公元前506年)，在吴楚争霸战争中，吴王阖闾率军在柏举(今湖北麻城东北)击败楚军主力，继而占领楚都，这是一次远程进攻作战。
吴、楚鸡父之战后(参见鸡父之战)，吴为了与楚争夺江淮霸权，多次袭楚，尽占其淮水流域之战略要地，又分兵轮番扰楚，致使楚军疲于奔命，士气低落。
十四年，楚昭王派令尹囊瓦率军围攻蔡都新蔡。蔡昭侯向吴求救。吴乘机与楚北方的蔡、唐(今湖北随州西北)两国结盟，联合攻楚。鉴于楚地广兵多，吴王阖闾决定避开楚军正面防御，以主力向其守备薄弱的东北部实施迂回奔袭，直捣其腹地。
同年冬，阖闾与孙伍、伍员、伯嚭等诸将，率军乘船溯淮水而上至蔡，弃舟登陆，取道豫章西进，以蔡、唐军队作引导，迅速越过楚北部的大隧、直辕、冥呃(均在今河南信阳南)等边关要塞，直抵汉水东岸。楚昭王急派令尹囊瓦(即子常)及左司马沈尹戌率军至汉水西岸布防，与吴军夹汉水对峙。根据沈尹戌建议，楚拟由囊瓦率主力依托汉水阻击吴军；而由沈尹戌北上集结方城(楚长城，今河南方城东)一带楚军，迂回至吴军侧后，焚毁淮河吴船，再还军阻塞三关，断吴归路，尔后与囊瓦南北夹击吴军。沈尹戌北上后，囊瓦欲独得战功，竟改变既定作战计划，擅自率主力渡汉水向吴军进攻。吴军为免遭前后夹击，即移师后撤。囊瓦企图速胜，紧追不舍，在小别(今湖北汉阳附近)至大别(今大别山)之间连续三战均未获胜，土气严重受挫。
十一月十八日，吴、楚两军列阵于柏举。吴王弟夫概率所部5000人突袭囊瓦军。楚军一触即溃，阵势大乱。吴军随即以主力；投入战斗，扩大战果。囊瓦惊惶失措，弃军逃亡郑国。楚军主力遭重创后西逃。吴军乘胜追击至清发水(今汉水支流涢水)。吴王用夫概计，待楚军半渡时击之，再败楚军。吴军进至雍澨(今湖北京山西南)，与由息(今河南息县西南)回援的沈尹戌军遭遇，发生激战。沈尹戌重伤身亡，楚军惨败溃逃。
十一月二十八日，吴军攻占楚都郢(今湖北江陵西北)。楚昭王逃往随国。后，楚大夫申包胥乞援于秦。秦国派遣子蒲、子虎率兵车500乘援救楚，楚国才免于灭亡。
柏举之战是春秋末期吴、楚之间一次最大的战役，在中国战争史上占有重要地位。孙武以3万兵力击败楚军20万，千里破楚，五战入郢，创造了中国战争史上以少胜多、快速取胜的著名战例。吴军采取避的敌正面，迂回奔袭的战略和后退疲敌、寻机决战、突袭破阵、纵深追击等战术，终获大捷。这也是中国古代灵活用兵的著名战例。
吴军的取胜，首先是修明政治、发展生产、充实军备的结果。
其次也是善于“伐交”，争取晋国的支援和唐、蔡两国的协助的产物。
其三，也是最为重要的一点，是在于其作战指导上的高明。
一是采取疲楚误楚的正确策略，使楚军疲于奔命，并且松懈戒备；
二是正确选择有利的进攻方向，“以迂为直”，乘隙蹈虚，实施远距离的战略袭击，使楚军在十分被动情况下仓猝应战；
三是把握有利的决战时机，先发制人，一举击败楚军的主力；
四是适时进行战略追击，不给楚军以重整旗鼓、进行反击的任何机会，最终顺利地夺取战争的胜利。
楚军的失败，其政治、外交上的原因，在于其政治腐效、内部动乱、将帅不和、四面树敌、自陷孤立。从军事上看，则在于其疏于戒备，遭致奇袭；在于其主将贪鄙无能，临战乏术；在于其轻率决战，一败即溃。
吴国在经过6年的“疲楚”战略后，经过这场战役，使楚国的实力遭到前所未有的重创，改变了春秋晚期的整个战略格局，吴国则为其称霸中原奠定了坚实的基础。
柏举之战吴军因灵活用兵，方能以少胜多的思想，对后世用兵有着 |
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